大腿骨骨折は、特に高齢者にとって深刻な健康問題です。この骨折は寝たきり状態を引き起こし、様々な合併症のリスクを高め、患者の生活の質を著しく低下させる可能性があります。骨折により日常生活動作（ADL）が制限され、自立した生活が困難になることも珍しくありません。さらに、長期的には筋力低下や認知機能の低下も懸念されます。
特に90歳以上の高齢女性に多い骨折であり、年齢が上がるほど適切なリハビリを行っても完治が難しくなります。そのまま寝たきりになるケースも見られます。これは加齢による骨粗しょう症が主な原因で、女性に多いのが特徴です。
私の母も90歳を超える高齢でしたが、ベッドから転落して大腿骨を骨折してしまいました。残念ながら、その後歩行能力を回復することができず、ほぼ寝たきりの状態になってしまいました。
本記事では、大腿骨骨折に関する包括的な情報を提供します。骨折の種類とその特徴、効果的な予防法、適切な対策、そして最新の治療法について詳しく解説します。これらの知識は、骨折のリスクを軽減し、万が一骨折した場合でも、適切な対応と回復への道筋を理解する上で非常に重要です。
種 類
大腿骨骨折は、骨折の部位によって主に3つに分類されます。各タイプの骨折には特徴的な症状や発生メカニズムがあり、それぞれに適した治療法が必要です。以下に、各タイプの大腿骨骨折について詳しく説明します。
大腿骨頸部骨折
大腿骨の頭部と幹部をつなぐ細い部分（頸部）で発生する骨折です。高齢者、特に骨粗しょう症患者に多く見られます。転倒などの比較的軽微な外力でも起こる可能性があり、歩行困難や股関節の痛みを引き起こします。治療法としては、人工骨頭置換術や骨接合術が一般的です。
大腿骨転子部骨折
大腿骨の上部、頭部に近い転子部で発生する骨折です。主に高齢者に見られますが、強い外力で若年層にも起こり得ます。転倒や事故が主な原因で、痛み、腫れ、脚の短縮や外旋などの症状が現れます。骨接合術による治療と早期リハビリテーションが重要です。
大腿骨幹部骨折
大腿骨幹部骨折は、主に若年層や成人に発生します。交通事故や高所からの転落など、強い外力が原因です。症状には激しい痛み、変形、出血、神経損傷があります。治療には手術が必要で、長期のリハビリテーションを要します。
これらの骨折は、年齢、部位、原因によって治療法や予後が大きく異なります。早期発見と適切な治療が、機能回復と合併症予防の鍵となりますね。
主な原因
- 転倒による骨折：高齢者の骨密度低下、平衡感覚・筋力低下が主因です。室内や階段での転倒が多発しており、住環境の整備と適切な運動が予防に重要です。
- 交通事故による骨折：高速衝突で発生します。衝撃の強さにより骨折の程度が変化し、複雑骨折のリスクもあります。安全運転と適切な保護具の使用が効果的な予防策です。
- 高所落下等による骨折：高所からの転落や重量物の落下が原因です。若年層にも多く、軟部組織損傷を伴うこともあります。作業現場での徹底した安全対策と保護具の着用が不可欠です。
高齢になればなるほど、一般的に骨密度が低下していきます。ちょつとした転倒により大腿骨を骨折する場合があるので、高齢者は特に注意が必要です。
予 防
骨粗しょう症の予防
骨密度の維持・向上には、カルシウムとビタミンDの十分な摂取が不可欠です。乳製品、小魚、緑黄色野菜などカルシウム豊富な食品を積極的に取り入れましょう。日光浴や適度な運動でビタミンDの生成と吸収を促進させることも重要です。定期的な重量負荷のある運動や筋力トレーニングも骨密度向上に効果的です。
転倒予防
室内環境の整備が基本です。段差の解消、滑り止めマットの使用、適切な照明の設置など、家庭内の安全対策を徹底しましょう。特に浴室やトイレなど水回りの整備が重要です。また、足にフィットし滑りにくい靴底の靴を選ぶことも大切です。バランス感覚や筋力を向上させる運動を定期的に行い、体幹を強化や下肢筋力トレーニングが効果的です。
安全対策
日常生活における安全意識の向上が重要です。道路横断時の安全確認を徹底し、夜間外出時は反射材を身につけるなど、交通事故防止に努めましょう。高所作業時は適切な安全器具の使用と作業手順の確認を怠らないようにします。定期的な健康診断や体力測定で自身の状態を把握し、リスクに応じた予防策を講じましょう。
対 策
- 早期発見と迅速な対応：転倒や強い衝撃を受けた場合は、速やかに医療機関を受診し、適切な診断を受けましょう。早期発見が適切な治療につながります。
- 適切な安静と初期ケア：骨折の疑いがある場合、医師の指示に従って患部を安静に保ちます。これにより、さらなる損傷を防ぎ、治癒過程を促進します。
- 専門的な治療：多くの場合、手術による治療が必要です。主な手術方法には、人工関節置換術（重度の骨折や関節損傷の場合）や内固定術（骨折部位を金属製のネジやプレートで固定）があります。手術方法は、骨折の種類、患者の年齢、全身状態を考慮して決定されます。
- 包括的なリハビリテーション：手術後や骨折部位が安定した後、早期からリハビリテーション（リハビリ）を開始します。このリハビリの目標は、関節の可動域回復、筋力強化、バランス能力向上、歩行能力の回復です。
- 継続的なフォローアップと生活指導：定期的な診察や検査を受け、回復状況を確認します。また、再発予防のための生活習慣の改善や環境整備についても指導を受けましょう。
治 療
大腿骨骨折の治療は、骨折の種類、患者の年齢や全身状態、骨折の部位や程度に応じて個別に検討され、最適な方法が選択されます。一般的な治療法には以下のものがありますが、各患者の状況に合わせて適切な治療法が決定されます。
保存療法
手術を行わずに治療する方法で、主に安定した骨折や一部の高齢者のケースで選択されます。具体的には以下の方法があります。
- ギプス固定：骨折部位を外部から固定し、骨の自然な癒合を促進します。
- 牽引療法：骨折部位に一定の力を加えて、骨の位置を整えながら固定します。
手術療法
多くの大腿骨骨折では、より確実な治療効果を得るために手術が選択されます。主な手術方法は以下の通りです。
- 骨接合術：骨折部位をネジ、プレート、髄内釘などの金属製インプラントで固定する手術です。骨折の種類や部位に応じて、最適な固定方法が選択されます。
- 人工関節置換術：主に高齢者の大腿骨頚部骨折で選択される方法です。損傷した大腿骨の頭部を人工関節に置き換え、早期の歩行再開を可能にします。
高齢者は骨粗しょう症が進行していることが多く、人工関節置換術を選択するケースが少なくありませんね。
骨折の合併症リスク
大腿骨骨折は、特に高齢者において合併症のリスクが高く、以下のような問題を引き起こす可能性があります。
- 寝たきり： 長期の臥床により、肺炎、深部静脈血栓症、褥瘡などの合併症リスクが増加します。
- 筋萎縮： 活動量の低下により筋肉が萎縮し、歩行能力が低下します。
- 認知機能の低下： 長期の寝たきり状態が認知機能の低下を引き起こす可能性があります。
- 血栓症： 長時間同一姿勢を維持することで血栓ができるリスクが高まります。
- 骨折の再発： 骨粗しょう症が原因の場合、骨折が再発するリスクがあります。
骨折後のリハビリ
手術後や保存療法後には、適切なリハビリプログラムが患者の回復に不可欠です。リハビリは段階的に進められ、初期段階では痛みの管理と関節の可動域維持に焦点を当てます。その後、筋力強化エクササイズ、バランストレーニング、そして歩行練習へと進みます。
この総合的なアプローチにより、筋肉の強化、関節の可動域の改善、歩行能力の回復を目指します。また、日常生活動作（ADL）の練習も重要で、自立した生活への復帰をサポートします。リハビリの進行は個々の患者の状態に合わせて調整され、理学療法士や作業療法士の指導のもと、段階的かつ個別化されたプログラムを実施します。
おわりに
大腿骨骨折は、高齢者の生活の質（QOL）を著しく低下させ、最悪の場合、死亡率の上昇につながる重大な健康問題です。この骨折は身体的な苦痛をもたらすだけでなく、日常生活の自立性を奪い、社会的孤立や精神的ストレスを引き起こす可能性があります。そのため、予防策を講じることが非常に重要です。
日常生活では、骨粗しょう症の予防と転倒防止に積極的に取り組むことが不可欠です。これには、カルシウムとビタミンDが豊富な食事の摂取、定期的な運動、そして家庭内の安全対策が含まれます。特に、バランス感覚を向上させる運動や筋力トレーニングは転倒リスクの低減に効果的です。また、定期的な骨密度検査を受けることで、早期に骨粗しょう症を発見し、適切な治療を開始できます。
万が一、骨折が発生した場合は、迅速な対応が極めて重要です。速やかに医療機関を受診し、専門医の診断を受けることで、適切な治療方針を立てられます。治療には通常、手術が必要となりますが、患者の年齢や全身状態に応じて最適な方法が選択されます。その後の徹底したリハビリプログラムにより、可能な限り早期の機能回復と日常生活への復帰を目指します。
大腿骨骨折は重大な健康問題ですが、適切な予防と迅速な治療でその影響を軽減できます。健康的な生活習慣と定期的な健康チェックを心がけ、積極的に健康管理に取り組むことが、充実した高齢期を過ごすカギとなりますね。
《 参考情報 》
